今日、世界中の工場やプラントで産業用ロボットを動かしているのを見ることができます。言うまでもなく、これらのロボットは製造業にとって重要かつ不可欠な存在です。そのため、こういった産業用オートメーションがなければ、産業自体が大きく変わっていたでしょう。
特に製造業における ユニバーサル ロボット (Universal Robots) 社の ロボット の活用は大きな価値があります。これまでロボットは大量生産に使われてきましたが、技術の進歩と産業用ロボットのコスト低下により、中・小規模の事業所にも選択肢と機会が広がっています。
同時に、これらのロボットは、労働力の不足、グローバル市場の競争力、安全性など、メーカーが直面する多くの重要な課題の解決に役立っています。
産業用ロボットを生産ラインに導入することを決定する場合、決定前に産業用ロボットのメリットだけでなくデメリットの両方について検討する必要があります。
ロボットのメリット
生産性の向上
人間と違い、ロボットは疲れることもなく、休憩も必要ありません。
適切にメンテナンスされた機械はただ動くだけなので、生産性を最大限に高めることができます。また、人間よりも速く作業ができることもしばしばあります。
品質と一貫性の向上
産業用ロボットは、IIoT（Industrial Internet of Things）や3Dプリントなどの技術とともに、より優れた生産品質、より正確で信頼性の高いプロセスを提供することが可能です。
また、サイクルタイムの短縮やリアルタイムモニタリングによる予防保全の改善などのメリットもあります。
労働時間の短縮
人間は1日に何度も休憩を取るため、気が散りやすく、注意力が散漫になります。しかし、ロボットは24時間365日、100%の効率で働き続けることができます。
同じ労働時間でも、キーパーソン1人をロボットに置き換えると、体力的な問題で生産量が平均40％増加すると言われています。また、休みを取ることもなく、突発的な欠勤もありません。
直接人件費の削減
多くの製造工程を人が担当する場合、そのコストはロボットよりも高くなることが多いです。
また、作業者を解放することで、そのスキルや専門知識をエンジニアリング、プログラミング、メンテナンスなど、他のビジネス分野で活用することができます。
作業環境の改善
人間が行うには危険過ぎる作業や、手間のかかる反復作業などは、ロボットが代わりに行うことができます。産業用ロボットを導入することで、工場や生産現場での安全性が向上し、労働環境が大きく改善されます。
ロボットのデメリット
初期投資額が大きい
産業用ロボットは長期的に見れば人間よりも安価ですが、初期投資が高くつき、経済的に負担となります。
専門家が不足する可能性がある
産業用ロボットは、高度な操作やメンテナンス、プログラミングが必要です。これらのスキルを持つ人材は増えつつありますが、現状では限られています。そのため、専門知識を持つ人材を確保する、あるいは既存の人材を再教育するための人的投資を検討することが重要です。
継続的なコスト
製造の人件費を削減できる反面、メンテナンスなどの継続的なコストが発生します。
まとめ
ロボットに投資する前に、慎重な検討とアドバイスが必要です。より詳細なガイダンスが必要な場合、または産業用ロボットの利点やプロジェクトに最適な適用方法についてもっと知りたい場合はUniversal Robots社のロボット専門家チームに今すぐご連絡ください。